แดเนียล เทเคิลไฮมานอท นักปั่นจักรยานชาวแอฟริกัน

            เมื่อปี 2014 นั้นกลายเป็นปีประวัติศาสตร์ของการแข่งขันตรูเดอฟรองซ์สำหรับชาวเอเชีย นั่นก็เป็นเพราะว่าในปีดังกล่าวนั้นมีนักปั่นจักรยานคนหนึ่งได้เข้าร่วมการแข่งขันและเขาคนนั้นมีสัญชาติจีนนั่นก็คือจี เช็ง ซึ่งอยู่ในทีม Giant- Shimano นับเป็นครั้งแรกที่มีนักปั่นจักรยานชาวเอเชียได้เข้าร่วมลงแข่งในรายการแข่งขันอย่างตรูเดอฟรองซ์หลังจากมีการจัดมาอย่างยาวนาน ในที่สุดปี 2015 ก็ได้เป็นปีประวัติศาสตร์ของชาวแอฟริกัน เนื่องจากได้มีการส่งนักปั่นจักรยานจากทีม MTN-Qhubeka เข้าร่วมการแข่งขันเป็นครั้งแรก ซึ่งตัวแทนของทีมในครั้งนี้ก็คือชายหนุ่มชาวแอฟริกันที่มีชื่อว่า แดเนียล เทเคิลไฮมานอท เขามาจากประเทศเอริเทรีย ด้วยวัยเพียง 26 ปีเท่านั้นเขาก็สามารถเข้าร่วมการแข่งขันดังกล่าวนี้ได้และยังสามารถทำแต้มเจ้าภูเขาขึ้นไปเป็นผู้นำจาก Stage ที่ 6 ได้อย่างสวยงาม ทีมของเขานั้นจดทะเบียนเป็นทีมในประเทศแอฟริกาใต้ซึ่งเป็นทีมในดิวิชั่นที่ 2  ก่อตั้งครั้งแรกเมื่อปี 2007 และสามารถพัฒนาตนเองให้ขึ้นมาอยู่ในระดับของทีมดิวิชั่นที่ 3 ได้ในปีต่อมา

          ในปี 2013 พวกเขาก็ได้เลื่อนขั้นขึ้นเป็นทีมดิวิชั่นที่ 2 มาจนถึงปัจจุบัน เป็นทีมที่ผู้ก่อตั้งมีความเชื่อมั่นเป็นอย่างยิ่งในศักยภาพโดยเฉพาะทางด้านกีฬาและร่างกายของชาวแอฟริกัน หากใครเคยศึกษาในด้านการกีฬามาบ้างจะพบว่านักวิ่งมาราธอนที่เก่งที่สุดในโลกนั้นเป็นชาวแอฟริกันเช่นเดียวกัน ดังนั้นเขาจึงมีความต้องการที่จะพัฒนานักปั่นจักรยานทางไกลชาวแอฟริกาที่เก่งที่สุดในโลก โดยพวกเขานั้นได้รับการสนับสนุนหลักจากบริษัทจักรยานที่ต้องการจะทำการกุศลและยกระดับคุณภาพชีวิตของชาวแอฟริกัน สำหรับพวกเขาแล้วจักรยานนั้นเปรียบเสมือนกับยานพาหนะที่ช่วยพาให้พวกเขานั้นไปสู่คุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น ไม่เพียงแต่สนับสนุนงบประมาณเท่านั้นยังมีการสนับสนุนผู้จัดการทีมและโค้ชอีกด้วย ซึ่งพวกเขาน้ำเป็นบุคลากรที่เคยทำงานกับทีม HTC-Highroad ซึ่งเป็นทีมที่มีผลงานการแข่งขันที่สามารถเอาชนะได้เยอะที่สุดในประวัติศาสตร์ รวมไปถึงแพทย์และ Staff ประจำทีม 

            แดเนียล เทเคิลไฮมานอท เป็นนักปั่นจักรยานอาชีพชาวเอริเทรีย ปัจจุบันอายุ 31 ปี ในปี 2008 ตอนที่เขาอายุได้เพียงแค่ 19 ปีเท่านั้นเขาก็ได้ลงแข่งในรายการแข่งขันจักรยานอย่างจริงจัง และได้เข้าร่วมในทีม Amore & Vita-McDonald’s ในฐานะนักปั่นจักรยานอาชีพ และได้เข้าร่วมฝึกซ้อมกับสถาบันจักรยานอย่าง UCI — UCI World Cycling Center ซึ่งเป็นสถาบันเดียวกันกับสถาบันที่คริส ฟรูมเคยได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมมาก่อน เขานั้นมีฝีมือในด้านการปั่นจักรยานปีนเขา แต่ในสนามยุโรปแล้วถือว่าเขานั้นยังอ่อนหัดในด้านของประสบการณ์ ทำให้ในปี 2010 เขานั้นได้ย้ายเข้าไปเป็นนักปั่นฝึกหัดภายในทีม Cervelo Test Team แต่อยู่ได้เพียงแค่ 2 ปีเขาก็ย้ายเข้าไปอยู่ในทีม GreenEdge เป็นเวลากว่าสามปีที่ฝึกซ้อมอยู่ในยุโรปแต่เขาก็ยังไม่เคยมีผลงานในสนามของทวีปดังกล่าว ซึ่งหากเทียบในแอฟริกาแล้วเขานั้นเป็นถึงนักกีฬาที่มีชื่อเสียงและสามารถเอาชนะในรายการแข่งขันจักรยานถนนเอริเทรียติดต่อกันได้ถึง 2 สมัย

             ยังสามารถทำ Time Trial ได้ติดต่อกันอีก 3 สมัย แต่การเข้าไปฝึกในยุโรปนั้นเขากลับอยู่ในฐานะแค่นักปั่นฝึกหัด อย่างไรก็ตามในที่สุดปี 2012 เขาก็ได้เข้าร่วมในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่จัดขึ้นในกรุงลอนดอนในฐานะของตัวแทนชาวเอริเทรียคนแรกที่ลงแข่งขันในรายการแข่งขันกีฬาใหญ่ระดับโลกในประเภทกีฬาอื่นที่ไม่ใช่กีฬาประเภทกรีฑา ก่อนเข้าร่วมการแข่งขันในรายการตรูเดอฟรองซ์นั้นเขาได้เข้าร่วมการแข่งขัน Criterium du Dauphine 2015 ซึ่งเป็นในระดับเวิลด์ทัวร์ดิวิชั่น 1  ก่อนจะได้เข้าร่วมในการแข่งขันระดับโลกอย่างตรูเดอฟรองซ์ในฐานะชาวแอฟริกันผิวดำคนแรกของโลก ซึ่งสร้างความภาคภูมิใจให้กับตัวเขาเป็นอย่างมากและในที่สุดก็สามารถคว้าเสื้อเจ้าภูเขาได้อย่างสำเร็จ เพียงเท่านั้นมันยังเป็นเป้าหมายของทีมของเขาอีกด้วย การได้ครองเสื้อเจ้าภูเขานั้นเปรียบเสมือนกับรางวัลเกียรติยศที่ช่วยให้ทีมมีแรงและกำลังใจในการปั่นจักรยานต่อไป

แดเนียล เทเคิลไฮมานอท นักปั่นจักรยานชาวแอฟริกัน